В 1222 году монгольская армия впервые напала на Волжскую Булгарию. Булгары отбили атаку захватчиков, но в последующие годы походы на волжское государство возобновлялись несколько раз – до тех пор, пока почти все города Булгарии не были разрушены. В этих битвах пали и отец Алтынчеч, эмир Волжской Булгарии, и ее возлюбленный, а сама принцесса и еще сорок ее подруг взяли в руки оружие, чтобы отстоять свою землю. Все они погибли, и героическая смерть булгарских воительницпо-разному отразилась в легендах, дошедших до нынешних поколений их потомков. Говорят также, что в столице Волжской Булгарии Биляре появились родник, в который превратились павшие защитницы города. И еще есть версия, по которой Алтынчеч замуровала себя вместе с государтсвенной казной где-то в Уральских горах, откуда она и должна когда-нибудь выйти.

Вот что рассказывает об идее проекта «Сны Алтынчеч» сам автор:
По-моему, образ Алтынчеч в нашей культуре можно считать забытым, и, конечно, незаслуженно. Что сегодня напоминает об этой героини? – разве что опера «Алтынчеч», но и в ней булгарская принцесса представляется как нечто меньшее, чем она была в жизни – в сознании народа она остается просто прекрасной дочерью древнего правителя нашего государства. Я же хочу представить ее в той вынужденной ипостаси девушки-воина, какая ей свойственна по легенде.
Персонажи картин Булата – Алтынчеч и ее подруги-соратницы – написаны красивыми, умными и отважными. Он считает, что современные потомки древних булгар таковыми и остались, несмотря на то, что все больше отдаляются от своих культурных корней. Поэтому в концепцию проекта заложено слияние современной эстетики и древнего антуража. Для достижения своей цели Булат приглашает позировать часто известных девушек в Татарстане и в России татарских девушек. Например, одной из подруг Алтынчеч стала Дина Низамутдинова, ведущая «Новостей отЛарисы», другой – Гульнара Исмаева, полгода державшая за собой первое место в хит-параде «Татар Радиосы». В будущем Булат надеется предложить роль в проекте и поп-звезде Алсу. Все эти девушки на полотнах Гильванова становятся древними воительницами благодаря историческим изысканиям автора. Для полной достоверности он упорно занимается реконструированием булгарских одежд, вооружения и женских украшений эпохи тринадцатого века.
Когда работа над проектом только начиналась, я подумывал написать сорок картин – по числу легендарных героинь, не считая Алтынчеч. Но сейчас концепция изменилась – количество перестало быть важным, гораздо ценнее подольше поработать над каждой из работ. На данный момент у меня написано пятнадцать воительниц. Кроме того, я решил привязать к проекту и другие картины – совсем иного направления, но обладающие единой духовной связью с содержанием «Снов…». Потому проект и озаглавлен не просто именем принцессы, а ее снами – более абстрактные работы в духе модернизма на основе фольклора как раз и станут этими сновидениями. Это, к примеру, фольклорные перфомансы в духе гравюрной техники, которые отчасти даже противоречат эстетике проекта, в связи с чем их будет трудно подать экспозиционно, но, тем не менее, я вижу их место именно в рамках этого проекта. Также я собираюсь написать для «Снов…» батальные картины, и недавно специально ездил в Выборг на фестиваль «Рыцарский замок», чтобы набраться впечатлений и увидеть нужные ракурсы. В целом стилистическое направление этого проекта можно будет назвать, наверное, как-нибудь вроде «этнического авангарда».